「サンゴ礁」や「宝石サンゴ」、名前はよく聞くけれど、よく知らない......
そんな「サンゴ」について、世界各地から集められた標本とともにその正体へ迫ります。
サンゴとは、「刺胞動物」に属する生き物のうち、「骨格」を持つものの総称です。
「刺胞動物」とは、「刺胞」と呼ばれる毒針をもつ生き物が属するグループで、身近なものだとクラゲやイソギンチャクがこの刺胞動物です。刺胞動物の多くは、クラゲのようなゼリー状の体をしていますが、時たま骨を持っているものがいて、これがサンゴです。普段私たちが見ている「石」や「植物」に見える硬い部分は、サンゴの「骨」にあたる部分なのです。
サンゴには、クラゲに近いものやイソギンチャクに近いものなど、たくさんの種類があり、持っている骨格の特徴も実に多様です。今回の特別展では、さまざまなタイプのサンゴの骨格や化石を展示します。
 

 

　　　　　　

サンゴ礁を形成するサンゴ



宝石として知られるホンサンゴ

 

　　　　　　　　
奇妙な形をしたサンゴ

北海道の沖で水揚げされた現生のサンゴ



北海道小平町で発見されたサンゴの化石